Voyage en Angleterre

Huitième épisode des souvenirs de Chayriguès.

Europe Histoire

• Par bobbyschanno - 11/11/2026
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Le 18 octobre 1927, en page 11 de Match, Pierre Chayriguès se souvenait notamment de la tournée des Français en Angleterre pendant l’hiver 1913.

Passé France-Angleterre, qui m’avait donné ainsi qu’à Massip et Gamblin l’occasion de fournir l’un de nos matches à coup sûr les plus brillants de ma carrière, la Ligue reprend ses droits. Le lendemain du match de Colombes je retrouve mes camarades de sélection à la gare du Nord et le train nous emmène à toute vapeur vers le pas de Calais, vers l’Angleterre qui nous attend et qui s’apprête à nous recevoir d’une manière chaleureuse[1]. Il y a là Mesnier, Jourde[2], Fenouillère, Barker[3], Pierre Gastiger, Schaedlé[4], Gamblin, Gravier[5], Lucien Letailleur, Lhermitte[6], Barreau ainsi que « Bob » Desmarets, Richard, as des managers, et M. Dosogne[7], qui ont à tâche de nous guider dans notre tournée. Evidemment, lorsqu’on a vu des Uruguayens traverser un Océan et faire des milliers de kilomètres pour venir conquérir dans le Vieux Monde un titre de champion, puis s’aller produire ici et là jusqu’à ce qu’il faille tout de même regagner ses pénates[8], on ne sera guère impressionné par un déplacement en Grande-Bretagne. Mais que voulez-vous, à ce moment-là, une tournée chez nos maîtres en football était encore ce que l’on faisait de mieux. Et ni mes coéquipiers ni moi n’avons oublié celle-là.

Dès notre arrivée, une première épreuve nous attendait : rencontrer l’équipe du comté de Surrey[9]. De Londres, nous avions gagné Guildford où une réception qui ne manquait pas d’originalité nous avait été réservée. La ville avait mobilisé son corps de pompiers : les pompiers étaient à la gare à notre arrivée : et fanfare et pompe en tête nous avons défilé parmi les curieux, au milieu des rues pavoisées aux couleurs tricolores.

Ce premier succès eut une suite, sur le terrain de jeu. Encore une fois, reportez-vous à une quinzaine d’années en arrière et songez à ce que cela pouvait représenter pour les footballeurs de France que de tenir en échec des adversaires britanniques sélectionnés parmi les meilleurs. L’équipe du comté de Surrey, qui était commandée par M. Bell, présentement membre du conseil de la F.A., nous était sans doute supérieure. Il n’empêche qu’à la mi-temps nous menions par 1 but à zéro et que nos adversaires ainsi que les 5.000 spectateurs qui se pressaient sur les touches se demandaient si l’engagement n’allait pas se terminer par une défaite. Il n’en fut rien. La classe parla. Et quoique le match eût été jusqu’au bout très indécis, les footballeurs du comté de Surrey, marquant deux buts après le repos – l’un fut expédié dans ma cage par Gamblin lui-même – l’emportèrent. Mais ils avaient eu chaud.

Nous devions regagner Londres, mais nos hôtes avaient décidé de ne pas nous laisser partir avant que nous eussions pleinement apprécié leur hospitalité. Du terrain on nous conduisit au château de Guildford, beau monument à l’aspect moyenâgeux qui dresse sa bâtisse imposante dans un cadre sévère. C’est là que nous étions invités à dîner. Un ministre présidait le festin[10]. Une immense salle où une multitude de petites tables avaient été dressées. Dans leurs candélabres, des centaines de bougies se consumaient lentement. Un couvert somptueux. Une chère exquise. Pour un temps nous vécûmes un conte des Mille et une nuits…

Notre séjour à Londres, le lendemain, commença bien différemment. C’était dimanche, et vous n’ignorez pas ce qu’est en Angleterre le jour du Seigneur. Nous étions condamnés à nous morfondre des heures durant, lorsque notre boute-en-train de Desmarets découvrit un piano dans notre hôtel. En moins de temps qu’il n’en faut pour l’écrire, le clavier d’ivoire était à lui et l’instrument résonnait. Bob imitait Fragson[11] avec un talent remarquable. Il chanta. Et ce fut aux accents d’ « A la Martinique, Martinique… » repris en chœur au refrain par toute notre bande qu’un paisible quartier londonien apprit notre présence.

Mais revenons au sport et à notre balle ronde. Le lendemain 2 mars 1913, nous rencontrons à Milwall l’équipe de la London League et, de même que trois mois plus tôt à Saint-Ouen, nos adversaires, dans les rangs desquels se trouvait le fameux arrière droit Walter[12], nous dominent et nous battent[13]. Deux jours plus tard nous sommes à Bournemouth où une réception comparable à celle de Guildford nous est réservée, mais où nous subissons, devant l’équipe du comté d’Hampshire, un sort identique[14]. Nous sommes fatigués. Nous n’avons pas l’entraînement nécessaire pour jouer trois matches en cinq jours. Il est temps que nous rentrions. Nous regagnons Paris où d’autres besognes nous attendent.

Et je me rappelle en bref la série d’événements qui marquèrent cette fin de saison. Le tournoi de Pâques, d’abord, où mon club se trouva en finale contre le West London Hall Boys[15]. Au bout d’une heure et demie de jeu, le match était nul. Après une heure de prolongation, le résultat n’avait pas varié[16]. Walter, qui commandait l’équipe anglaise[17], proposa alors de jouer à pile ou face qui gagnerait la Coupe, enjeu du tournoi. Gindrat, qui préférait un match au finish, s’y refusa. Nous gagnâmes faute d’adversaires.

Peu après, l’acharnée rencontre Paris-Berlin au Stade de Paris[18]. Ce ne fut pas ce qu’on est convenu d’appeler un joli match ; mais le vent soufflait ce jour-là avec une telle violence que jouer au football avec précision était chose à peu près impossible. L’équipe de la Ligue avait cette particularité amusante de posséder une attaque composée de cinq avants centre. Mesnier était à l’aile droite avec Poullain[19] à ses côtés. Devic[20] était intérieur gauche et Vialmonteil jouait à l’aile. Seul Maës était à sa véritable place et ce fut lui, comme à son habitude, qui marqua l’unique but[21].

Photo d’en-tête : scène de Paris-Berlin, le 16 mars 1913.

[1] L’équipe de la LFA participa à une tournée en Angleterre du 28 février au 5 mars 1913.

[2] Etienne Jourde, né en 1891, huit fois international.

[3] Effectivement présent. Inconnu par ailleurs.

[4] Joueur de l’US Suisse.

[5] Ernest Gravier, né en 1892, 11 sélections (dont les Jeux de Paris).

[6] René Lhermitte, du CAP.

[7] René Dosogne, vice-président du CA Vitry.

[8] En 1924, l’équipe d’Uruguay remporta le tournoi de football des Jeux olympiques et impressionna particulièrement le public parisien. Puis, de mars à août 1925, Nacional fit une grande tournée en Europe : France (Paris, Roubaix, Rouen, Bordeaux, Strasbourg), Italie (Gênes), Espagne (Barcelone, Valence, Baléares, Gérone, Vigo, La Corogne), Pays-Bas (Rotterdam), Tchécoslovaquie (Prague), Belgique (Bruxelles), Suisse (Bâle, Zurich), Autriche (Vienne, Innsbruck), Portugal (Porto, Lisbonne).

[9] Le 1^er mars 1913.

[10] Saint John Brodrick, lord Midleton, secrétaire d’Etat à la Guerre de 1900 à 1903.

[11] Harry Fragson était alors un des plus célèbres chanteurs des caf’ conc’ parisiens.

[12] Inconnu.

[13] Score final 3-0.

[14] Score final 5-0.

[15] Le 24 mars 1913.

[16] Score nul et vierge après deux heures de jeu.

[17] Il n’y avait pas de Walter dans cette équipe.

[18] C’est le stade du Red Star, à Saint-Ouen.

[19] André Poullain, né en 1893, trois sélections en équipe de France.

[20] Emilien Devic, né en 1888, porta 9 fois le maillot national.

[21] Victoire 1-0 de l’équipe de la LFA contre la sélection de Berlin le 16 mars 1913.